L'Yvette

          L'Yvette est une rivière française, affluent de l'Orge et donc sous-affluent de la Seine, qui coule dans la vallée de Chevreuse à travers les départements des Yvelines et de l'Essonne, dans la région Île-de-France.

La rivière donne son nom à plusieurs communes des Yvelines et du nord-ouest de l'Essonne : Yvette à Lévis-Saint-Nom, Maincourt-sur-Yvette (rattachée en 1974 à Dampierre qui a alors pris le nom de Dampierre-en-Yvelines), Gif-sur-Yvette, Bures-sur-Yvette, et Villebon-sur-Yvette.

Longue de 39,3 kilomètres, son bassin versant recouvre une surface de 286 kilomètres carrés. Le débit de 1,34 m³/s est la moyenne annuelle des mesures effectuées à la station de Villebon-sur-Yvette. Cependant, le débit varie fortement au cours de l'année : fort en hiver, il est beaucoup plus faible en été en raison d'une évaporation importante de l'eau.

La qualité de l'eau est en cours d'amélioration, notamment grâce à l'impulsion donnée par le Parc naturel régional de la Haute-Vallée de Chevreuse.

D'importants bassins de retenue sont installés à Saint-Forget, Chevreuse, Gif-sur-Yvette (bassin de Coupières), Bures-sur-Yvette, Villebon-sur-Yvette (bassin du moulin de la Planche) et Saulx-les-Chartreux de façon à limiter les conséquences des crues (bassins écrêteurs de crues). Un septième bassin est situé sur la Mérantaise à Gif-sur-Yvette. En tout, les bassins totalisent une capacité de 1 750 000 m³.

L'Yvette court au cœur de la vallée de Chevreuse, depuis le confins du plateau de la Beauce vers l'ancienne province du Hurepoix, intégré à l'Île-de-France. Son parcours se fait entre une altitude de cent soixante-quatorze mètres à Lévis-Saint-Nom et trente-six mètres à Épinay-sur-Orge, sur un terrain mêlant sable de Fontainebleau et meulière sur les coteaux et argile dans le fond de la vallée érodé par le courant, restes des divers sédiments laissés lors de l'occupation par la mer.

Longue de près de trente-quatre kilomètres, le bassin versant de la rivière occupe deux cent quatre-vingt six kilomètres carrés et compte dix-sept cours d'eau affluents de la rivière, auxquels s'ajoutent divers plans d'eau, étangs et lacs.

L'Yvette, est une rivière assez peu régulière. Son débit a été observé sur une période de 41 ans (1968-2008), à Villebon-sur-Yvette, localité du département de l'Essonne située à quelques kilomètres de sa confluence avec l'Orge. A cet endroit le bassin versant de la rivière est de 224 km² sur un total de 286, soit 78 % du bassin.

Le débit moyen interannuel ou module de la rivière à Villebon-sur-Yvette est de 1,34 m³ par seconde.

L'Yvette est donc une rivière pas très abondante, mais irrégulière. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 189 millimètres annuellement, ce qui est modéré, inférieur à la moyenne d'ensemble de la France ainsi qu'à la totalité du bassin de la Seine (220 millimètres). Le débit spécifique (ou Qsp) vaut 6,0 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.

Des crues importantes ont eu lieu en 1966, 1978, 1981 et 1987.

En 1966, certaines maisons de Longjumeau ont été noyées sous plusieurs mètres d'eau.

Le 20 mars 1978, le débit de l'Yvette a connu deux pics, le premier à 13 m³/s, et le deuxième à 26 m³/s. 123 ha ont été inondés, malgré la présence des bassins de retenue. En conséquence, le lit de la rivière a été recalibré (élargissement, approfondissement, régularisation de la pente) et curé, et de nouveaux bassins de retenue ont été construits.

Ces mesures n'ont cependant pas empêché les inondations de 1981, provoquées par des pluies exceptionnelles.

(Photos prises à Saint-Rémy-lès-Chevreuse et Chevreuse)