La Ménagerie du Jardin des plantes : le Dendrocygne Veuf

Le dendrocygne veuf a un long cou, de longues pattes et l'allure dressée. 

Il a la face blanche, ainsi que la gorge et le front, de la moitié de la calotte, en passant derrière les yeux, jusqu'à la gorge, formant un heureux contraste avec l'arrière noire de la tête et le haut de la nuque. Une ombre couleur noisette descend sur le devant, jusqu'au bas et à l'arrière du cou. Le bas de la poitrine, l'abdomen et la queue sont noirs. Les flancs sont finement barrés de vagues noires et blanches. Les ailes sont brun foncé. Le bec est noir, avec une bande claire à son extrémité. Les yeux sont brun foncé. Les pattes sont grises.

Le dendrocygne veuf vit près des lacs d'eau douce et des marais, et sur les rivages des cours d'eau, dans les zones découvertes. Il évite en général les zones boisées. 

Distribution : zones tropicales de l'Amérique du Sud, Afrique, au sud du Sahara, Madagascar et les Comores.

Le dendrocygne veuf se nourrit à 95% de végétation, de riz et de graines. Le dendrocyne veuf se nourrit en barbotant et en pataugeant au crépuscule ou la nuit. Il peut former de grandes bandes de centaines d'oiseaux. Il traîne durant la journée sur les zones sableuses et les vasières. Il se mélange parfois avec d'autres d'endrocygnes sur ses zones de repos, mais il reste le plus souvent en groupe avec ceux de son espèce. Les dendrocygnes veufs se lissent mutuellement les plumes de la tête et du cou. Le but de ce comportement est peut-être de nettoyer le plumage du conjoint afin de le débarrasser d'éventuels parasites, mais cette activité a surtout pour effet de renforcer les liens entre les deux partenaires.

Son chant habituel est un sifflement clair à trois notes "tsri-tsri-tsriio", tenu et mélodieux.

La population n'est pas menacée et reste importante.