La Ménagerie du Jardin des Plantes : Le Nandou

Un cousin de l'autruche

Trop lourd, sans bréchet, le plus gros oiseau américain ne peut pas voler mais il court jusqu'à 65 km/h pour échapper à ses prédateurs, utilisant ses ailes atrophiées comme balancier.

Polygame mais père modèle

La mâle va s'accoupler avec plusieurs femelles (jusqu'à 12 !) qui viendront pondre leurs oeufs dans un même nid avant d'en être chassées ! Qu'importe, elles partiront chercher un nouveau partenaire... Pendant ce temps, le mâle va couver, élever et protéger farouchement sa progéniture à coups de pattes et de bec. Les oisillons sont rayés et suivent leur père partout, trouvant refuge sous ses ailes. Ils resteront à ses côtés environ six mois avant de rejoindre d'autres immatures.

Tout est bon !

Chassé à outrance pour ses plumes, sa viande, ses oeufs, son cuir, sa graisse... Ses populations ont considérablement diminué. Il est désormais protégé dans son milieu naturel mais la fragmentation de l'habitat est une nouvelle menace pour lui. En Amérique du Nord et en Europe, il est élevé, comme l'autruche, pour sa viande.