Canal Saint-Martin : Histoires d'écluses

Employés municipaux, les éclusiers n'ont jamais habité les maisons éclusières, qui bordent la rive gauche du Canal.

Ah ! il s'en passe des choses aux écluses ! un jour que Raymond (un éclusier) était au poste des Maures, un bateau a bien failli passer par-dessus bord. "Un bateau avalant arrivait de Jaurès. On avait préparé l'écluse avec le collègue. Comme la péniche avait le vent en face, elle s'était mise à accélérer. Mais voilà qu'au moment de rentrer dans le sas amont, plus de vent. Le bateau, emporté par sa vitesse, s'est écrasé sur la porte. Il y a eu des dégâts ! Les éclusiers ont parfois des émotions fortes.

Cela n'a pas amusé du tout l'ingénieur du service des Canaux mais les collègues ont ri sous cape quand l'éclusier du Temple a laissé déborder le canal, une nuit de 1990. 

- "On avait vidé le canal Saint-Denis et comme toujours dans ces cas-là, des milliers de mètres cubes d'eau sont détournés vers le Saint-Martin, raconte l'un deux. L'éclusier, peu expérimenté, n'avait pas ouvert suffisamment les vannes. Pendant qu'il s'était malencontreusement endormi, l'eau a déferlé quai de Jemmapes et s'est engouffrée dans les caves de "Grancanal", noyant les moteurs des ascenseurs du gratte-ciel." Il y a eut pour un million et demi de francs de dégâts et ... presque autant de plaintes de riverains en colère. On n'avait jamais vu 30 cm d'eau sur le terre-plein du pont Dieu ! C'était, il est vrai, exceptionnel. La nuit, les éclusiers ont l'habitude de dormir : le canal Saint-Martin est fermé au trafic.

* Source : "Je me souviens du canal Saint-Martin" chez Parigramme