La place Georges Pompidou est une place située dans le 4e arrondissement de Paris. Le nom de cette place, comme celui du centre nationnal d'art et de culture Georges Pompidou voisin, rend hommage à Georges Pompidou (1911-1974), qui fut président de la République de 1969 à sa mort. La place est ainsi nommée en 1979 tandis que la voie Georges Pompidou l'a été dès 1976.
D'impressionnantes bouches d'aération peintes en blanc s'alignent en bordure de la rue Saint-Martin et des entrées à un parking souterrain.
C'est sur cette même place Georges Pompidou que les artistes de rue, ou saltimbanques, viennent chaque jour faire leur spectacle devant les parisiens et touristes.
Ils étaient cracheurs de feu, briseurs de chaînes, avaleurs de sabre, danseurs de Butho, faiseurs de magie ou hypnotiseurs à grand spectacle… Ils avaient pour noms Gilbert l’automate, reconnaissable à son profil de Valentin le dé-sossé, Claude Reboul dont la gouaille était aussi célèbre que son orgue de barbarie, John Guez, le metteur en scène public, Mouna et ses sentences anarchistes, Mike le fakir, John l’Indien… C’était le petit peuple aujourd’hui disparu de la Piazza : les saltimbanques de Beaubourg.
Pourtant quelques artistes continuent de nous faire rire, de nous émouvoir. Moins connus certes, mais avec toujours beaucoup de talent.
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